Il "KIWANIS INTERNATIONAL" 

è un' associazione per la collaborazione reciproca tra persone di tutto il mondo che desiderano edificare una migliore comunità umana.

L’ "International Directory of Adult Education" dell’U.N.E.S.C.O. definisce il Kiwanis come una organizzazione di servizio che persegue concreti programmi al servizio della comunità e la trattazione dei problemi sociali locali, nazionali ed internazionali.

Il Kiwanis si articola in Club i cui soci sono persone che svolgono una attività dirigenziale o una libera professione e che si impegnano in amichevole comunanza a rendere effettivi i seguenti obiettivi:

1) Affermare la supremazia dei valori umani e spirituali su quelli materiali.

2) Incoraggiare l’uso quotidiano della "Regola d’Oro" in tutte le relazioni umane: "fai agli altri ciò che vorresti che gli altri facessero a te".

3) Promuovere la ricerca ed il raggiungimento dei più alti livelli sociali, lavorativi e professionali.

4) Sviluppare, attraverso il precetto e l’esempio, un più intelligente, efficace e durevole senso civico.

5) Provvedere, attraverso i Club Kiwanis, un pratico mezzo per formare amicizie stabili, per rendere un servizio altruistico e per costruire una comunità migliore.

6) Collaborare nel creare e mantenere quel sano concetto civile ed alto ideale che rendono possibile incrementare i principi di rettitudine, di giustizia, di patriottismo e di buona volontà.

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Nell’ultimo ventennio il Kiwanis ha diretto prevalentemente le sue attività di servizio alla comunità (service) in favore delle giovani generazioni e dei bambini.

Nel 1983 è stato lanciato il service "Scopo del Kiwanis: i bambini meno fortunati".

Nel 1984 Nancy Reagan si impegna con il Kiwanis in una campagna contro l’abuso di droghe nell’età scolare svolgendo un programma radiofonico "Kiwanis e Nancy Reagan" che prosegue negli anni successivi con ampio successo, talché nel 1986 viene assegnata alla First Lady Americana la Medaglia Kiwaniana di Service. Tale Medaglia, istituita nel 1985, fu assegnata per la prima volta al Dr. Giuseppe Maggi, medico italo-svizzero dedicatosi per 40 anni a costruire e dirigere ospedali nel Camerun in Africa Occidentale.

Nel 1991 viene definitivamente individuata nei bambini la priorità numero uno delle azioni di servizio alla comunità (Young Children: Priority One) e nel 1994 viene lanciato un progetto di service mondiale, in collaborazione con l’U.N.I.C.E.F., per prevenire le malattie dovute a carenza di iodio (Iodine Deficiency Disorder: I.D.D.) per la quale è tuttora in corso una raccolta di 75 milioni di dollari USA.

Nel 1995 la Medaglia Kiwaniana di Service è assegnata a Rosalynn Carter e Betty Bumpers, fondatrici della campagna di vaccinazione "Un bambino su due" nel Terzo Mondo.

 Nel 1996 lo stesso riconoscimento è  conferito a Madre Teresa di Calcutta per l’impegno dedicato durante tutta la sua vita a favore dei "più poveri nel mondo dei poveri".

Nel congresso internazionale di Montreal del 1998,al motto "We build" è stata affiancata, quale visione per il futuro, la frase "SERVING THE CHILDREN OF THE WORLD" (Assistiamo i Bambini del Mondo) a sottolineare l’impegno assunto dal Kiwanis a livello mondiale.

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IL KIWANIS IN ITALIA

Il primo club del Kiwanis International in Italia
è stato quello di Milano, fondato nel 1967,
cui ha fatto seguito il secondo club a Roma nel 1972,
il terzo a Palermo nel 1973,
il quarto a Catania nel 1974
e poi via via tutti gli altri.

Fino al 1977 i club italiani
facevano parte del Distretto Svizzera-Liechtenstein.
Da quell'anno, raggiunto il numero sufficiente di club,
è stato costituito il Distretto Italia.

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IL KIWANIS NEL MONDO

Oltre che in America del Nord ed in Europa,
il Kiwanis International si è esteso
in Africa, America Centrale, Asia, Australia ed America Latina,
raggiungendo complessivamente il numero di 10.000 club
con circa 350.000 soci in oltre 80 Paesi.

In questi ultimi anni
numerosi club si sono formati
nei Paesi dell'Est Europeo ed in altre aree geografiche
non ancora organizzate in Distretto,
che fanno capo direttamente
al Regional Service Center-Europe,

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STRUTTURA ORGANIZZATIVA

I CLUB

Fulcro del Kiwanis International sono i club.
Ciascun club è diretto da un Consiglio Direttivo
eletto annualmente dall'Assemblea dei Soci
e composto da un Presidente,
dal Presidente Eletto (per l'anno successivo),
dal Presidente uscente (past president),
dal Segretario, dal Tesoriere
e da almeno tre Consiglieri.
Fanno pure parte del Consiglio,
però senza diritto di voto,
il Cerimoniere, l'Addetto stampa
e l'Adviser.

Ogni socio del club
partecipa alle attività sociali,
alle riunioni conviviali periodiche
e si attiva nelle iniziative e nei programmi di servizio (service),
siano esse locali, distrettuali o internazionali.

Le riunioni conviviali periodiche
si tengono, di norma, due volte al mese,
ed i luoghi di incontro sono
presso un albergo, un ristorante o una sala pubblica.
Il programma di queste riunioni,
uniforme in tutti i club del mondo,
comporta un resoconto delle attività svolte
e una conferenza su temi culturali, seguita da dibattito;
le riunioni hanno anche lo scopo
di rinsaldare l'amicizia tra i soci.

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LE DIVISIONI

Più club di una stessa area geografica.
formano una unità territoriale denominata Divisione.
A capo di ciascuna divisione è un Luogotenente Governatore,
che è coadiuvato dal Luogotenente Governatore Eletto (per l'anno successivo),
dal Luogotenente Governatore uscente,
e dai Presidenti dei Club che compongono la Divisione.

I club italiani sono suddivisi in 12 Divisioni :

1^a Lombardia
2^a Toscana
3^a Calabria
4^a Sicilia (Messina) Calabria (Reggio Calabria)
5^a Sicilia (Catania)
6^a Sicilia (Enna-Caltanissetta)
7^a Sicilia (Agrigento-Palermo-Trapani)
8^a Lombardia
9^a Sicilia (Siracusa-Ragusa)
10^a Veneto Trentino-Alto Adige
11^a Piemonte Liguria
12^a Abruzzo Campania Lazio Marche Umbria

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I DISTRETTI

I club italiani delle 12 Divisioni
costituiscono nel loro insieme il Distretto Italia.

Ogni Distretto è retto da un Consiglio Direttivo
formato dal Governatore,
dal Governatore Eletto (per l'anno successivo)
dal Governatore uscente (Immediato Past Governor),
dal Segretario, dal Tesoriere
nonchè dai Luogotenenti Governatori preposti alla guida delle Divisioni.

I Consigli Direttivi di ogni Distretto
sono eletti nei rispettivi congressi annuali
denominati "Convention".

I Distretti Europei sono 9 :

1 - Austria
2 - Belgio-Lussemburgo
3 - Islanda
4 - Norvegia
5 - Svizzera-Liechtenstein
6 - Italia
7 - Olanda
8 - Germania
9 - Francia-Monaco

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LE REGIONI

I Distretti dei vari Paesi
sono raggruppati in Regioni.

Il DISTRETTO ITALIA,
insieme agli altri 8 Distretti europei :
fa parte della III Regione ~ KIEF
(Kiwanis International European Federation ~ Region III).

Le altre Regioni sono :
Region I ~ U.S.A.
Region II ~ Canada and Caribbean
Region IV ~ Asia-Pacific Conference
Region V ~ Latin America.

Ogni Regione è guidata da un COMITATO REGIONALE
(Board of Trustees),
costituito da Presidente,
Presidente Eletto, Imm. Past President,
due Vice Presidenti ed un Segretario.

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IL KIWANIS INTERNATIONAL BOARD OF TRUSTEES

Il massimo organo rappresentativo a livello internazionale
è il Kiwanis International Board of Trustees
costituito dal Presidente Internazionale,
dal Presidente Internazionale Eletto,
dall'Immediato Past Presidente Internazionale,
dal Tesoriere, da due Vice Presidenti Internazionali,
e dal Direttore Esecutivo.

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LA KIWANIS INTERNATIONAL FOUNDATION

Ha come programma "Serving the children of the world"
e il suo Board of Trustees comprende 13 membri
compreso il Presidente.